El agua de la costa española se mantiene templada gran parte del año, así que algas y caracolillo crecen rápido. Acertar con el ciclo de antifouling es la forma más barata de proteger la velocidad, el consumo y el gelcoat.
- La mayoría de barcos que están a flote todo el año necesitan antifouling una vez al año.
- La pintura autopulimentante encaja con casi todos los barcos de recreo; la dura, con barcos rápidos o que se limpian a menudo.
- Febrero a mayo es la época de más varadas: reserva con tiempo.
- La preparación importa más que la pintura: un mal lijado no aguanta una temporada.
- 1VaradaSacamos el barco y lavamos el casco a presión.
- 2InspecciónRevisamos gelcoat, ampollas, hélice y ánodos.
- 3Lijado y reparaciónPreparamos la superficie y reparamos daños.
- 4PinturaDos manos de antifouling adecuado a tu puerto.
- 5BotaduraTras el secado indicado por el fabricante.
Por qué en España el casco se ensucia antes
Los organismos marinos crecen más rápido en agua cálida, soleada y rica en nutrientes. En el Mediterráneo español el agua está templada desde finales de primavera hasta bien entrado el otoño, y los puertos son tranquilos y abrigados. Un barco que en aguas frías aguantaría dos años con una mano de pintura suele mostrar barba verde y caracolillo en la línea de flotación, el timón y la cola en pocos meses si el antifouling está agotado.
Las consecuencias son prácticas, no estéticas: un casco sucio pierde velocidad, gasta más combustible, fuerza el motor y obstruye las tomas de agua. El caracolillo en la hélice y el eje además reduce su rendimiento y puede provocar vibraciones.
¿Cada cuánto hay que dar antifouling?
Como norma general, un barco a flote todo el año en España necesita antifouling cada 12 meses. Los barcos en marina seca o que se sacan entre salidas pueden alargarlo, y los que se usan muy poco pueden necesitar más atención, porque la mayoría de pinturas funcionan mejor con el barco en movimiento.
- A flote todo el año: varada anual, limpieza, revisión y antifouling nuevo.
- A flote solo en verano: suele bastar una mano antes de botar, reforzando la flotación y los bordes de ataque.
- Marina seca o remolque: a menudo sin antifouling, o una mano ligera cada pocas temporadas.
¿Autopulimentante, dura o híbrida?
Las autopulimentantes (erosionables) se desgastan poco a poco con la navegación y van liberando biocida nuevo. Evitan acumular capas viejas y son las adecuadas para la mayoría de veleros y lanchas de crucero.
Las duras se quedan en el casco y aguantan limpiezas sin perder mucha película. Encajan con lanchas rápidas, barcos de regata y barcos que limpia un buzo con regularidad.
Las híbridas intentan combinar ambas. Elijas la que elijas, comprueba que sea compatible con la pintura que ya tiene el casco: aplicar un sistema incompatible encima de otro es una causa habitual de desconchones.
Los cascos de aluminio, las colas y los saildrives necesitan productos sin cobre formulados para metal; si no, hay riesgo de corrosión galvánica. Lee siempre la etiqueta antes de abrir el bote.
¿Cuál es la mejor época?
La mayoría de propietarios dan antifouling entre febrero y mayo para tener el barco listo en verano, justo cuando varaderos, travelifts y pintores están más saturados. Si puedes, una varada en otoño, después de la temporada, es más fácil de encajar y deja el casco protegido para el invierno.
Pide fotos del casco antes de lavarlo. Muestran cómo ha funcionado la pintura anterior y ayudan a decidir si repetir producto, dar más manos o cambiar de sistema.
Qué incluye un buen trabajo de antifouling
- Varada y lavado a presión nada más sacar el barco, antes de que se seque la suciedad.
- Revisión del casco, unión de la quilla, timón, eje, bocina, pasacascos y ánodos.
- Lijado o rascado de la pintura suelta e imprimación de las zonas desnudas.
- Encintado de la flotación y las manos acordadas, con refuerzo en los bordes de ataque.
- Tratamiento de hélice y eje (los productos específicos para hélices funcionan mejor que el antifouling normal).
- Ánodos nuevos si hace falta y una nota escrita de lo hecho y el producto usado.
Señales de que el antifouling ha fallado antes de tiempo
Crecimiento a parches, pintura que se levanta en láminas, verdín que vuelve a los pocos días de limpiar o caracolillo concentrado en un lado apuntan a un problema de preparación, compatibilidad o espesor. En esos casos otra mano encima rara vez lo arregla: puede que haya que decapar el sistema anterior.
Hacerlo sin tener que estar allí
Krautic coordina la varada, el hueco en el varadero y un pintor verificado de tu puerto, te envía antes un presupuesto cerrado por escrito y te manda fotos del casco antes y después. Más información en nuestro servicio de antifouling y pintura.